В истории дизайна столов (и другой мебели) можно наблюдать определенную периодичность. Старинная мебель была красивой, элегантной и дорогой, в Средние века господствовали простые и функциональные формы. Здесь же появляются большие трапезные столы. Они устанавливались в монастырях для нужд монахов, которые вместе ходили на трапезу в назначенное время. Это была мебель простой конструкции с просторными, иногда очень длинными столешницами, чаще всего на четырех ножках.
Из монастырей такая мебель проникла в трактиры и кабаки, которые очень динамично развивались в Средние века, а затем и в частные дома. За ними чаще всего сидели на длинных скамьях без спинки или на табуретах (классические стулья стали популярны гораздо позже).